Гашек Ярослав - В Аду
Я. ГАШЕК
В аду
Среди множества душ, заключенных в пятом отделении - для наиболее
закоренелых грешников, - находилась и душа начальника полиции Гофбайэра.
Начальник пятого отделения ротмистр черт Пршецехтел на совещании дьяволов
не мог ею нахвалиться. Поэтому ей были представлены кое-какие льготы, и в
котел с кипящей серой ее погружали только раз в месяц. Остальные дни она
летала над котлом и следила, не высовывают ли иные грешные души голову либо
руки и ноги, чтобы немного охладиться.
О всех таких попытках душа Гофбайэра немедленно сообщала надзирающим за
котлами, а те сейчас же вытаскивали означенные души раскаленной сетью,
сплетенной из платиновой проволоки, и отправляли их под электрический молот,
который ковал их, доводя до белого каления. Потом через них пропускали
электрический ток, натирали их навозной жижей из-под доминиканских монахов и
бросали в котел, где стонали иезуиты. А душе-доносчице милостливо разрешалось
целую минуту рассматривать грамм родниковой воды, заключенной в стеклянную
трубку над входом в помещение, где находились котлы с расплавленной серой.
Остальные грешные души не любили душу Гофбайэра. Когда она летала над
котлами, они брызгали в нее кипящей серой. Когда же Вельзевул, как он обычно
делал раз в тысячу лет, приехал инспектировать пятое отделение ада и спросил у
них, получают ли они ежедневно надлежащую порцию сулемы с мышьяком, они,
воспользовавшись случаем, пожаловались ему на душу Гофбайэра.
И Вельзевул, которому поведение души-доносчицы очень нравилось, в пятый
свой приезд почтил ее длинным разговором и пообещал, что если она будет вести
себя так еще десять тысяч лет, то получит кусок льда для облизывания.
А жалующихся он велел побросать в котел каноников. В конце концов
получилось так, что ни одна грешная душа не хотела больше разговаривать с
душой начальника полиции, кроме души грешника профессора естествознания
Нарциса. Эта попала сюда благодаря какому-то химическому соединению,
поднявшему в воздух полгорода вместе с самим изобретателем. Черти сторонились
ее, боясь ученых разговоров, и она сблизилась с душой господина Гофбайэра,
которая, хоть и с кислой миной, все же разрешила ей болтать что угодно.
Впрочем, и душа профессора пользовалась льготами, потому что ей было поручено
составлять смесь из легкоплавких металлов, в которую опускались менее грешные
души. Обе души развлекались теперь как могли и - особенно в последнее время -
все таинственно перешептывались да шушукались.
Душе профессора естествознания пришла гениальная идея: как получить тайком
несколько капель воды. Она уверяла свою подругу, что исходит из мысли
блаженного Августина, утверждающего, что грешники вступают в ад в первое
мгновение такими, какими были при жизни. Управление ада сразу бросает их в
кипящую серу и смолу, а под конец в расплавленный асфальт. Но почему бы их не
дистиллировать? Может быть, из них удалось бы добыть немного воды? Есть же в
аду электрический молот. Почему нельзя изобрести аппарат для дистилляции
грешников?
Главное, нужно заинтересовать этой мыслью ротмистра черта Пршецехтела, а
дальше все пойдет, как по маслу. Душа начальника полиции согласилась
поговорить об этом с ротмистром как начальником отделения. И приступила к
делу.
- Ваше превосходительство, - начала она тонким голоском, - мне кажется,
что вновь прибывающие грешники недостаточно мучаются.
Его превосходительство нахмурилось.
- Никто не смеет так говорить, - строго промолвил он, обмахиваясь расшитым
хво
